El permiso
Por qué casi ningún resort de Cancún tiene casino: el permiso, el decreto de 2023 y el ayuntamiento
De los cerca de doscientos hoteles de Cancún y su entorno, dos tienen una sala de juego dentro: el Red Casino del Grand Oasis, cuyo estado no coincide entre fuentes, y el Casino del Mar del Royalton, que está en Puerto Morelos y abrió en diciembre de 2025. Los demás no tienen casino, y no porque no quieran: el permiso que autoriza a operar juegos con apuesta lo otorga la Dirección General de Juegos y Sorteos a un establecimiento concreto, no a un hotel, es intransferible y desde el decreto del 16 de noviembre de 2023 ya no se emiten permisos nuevos de ese tipo.
Verificado el · 15 min de lectura · Consulta principal: «hoteles con casino en cancun»
Esa lista no es una impresión: sale de un barrido de la categoría «casino» de Google Maps centrado en el kilómetro 16 del bulevar Kukulcán. Devolvió veintiún negocios y ni una sola ficha con la categoría casino: hoteles, un cabaret, una plaza, un club de golf y salas de escape. En el corazón de la Zona Hotelera, para Google, no hay ningún lugar del tipo «casino».
Las dos excepciones, y su letra chica
Dos de unos doscientos: una respuesta más útil que «ninguno», porque «ninguno» lo desmiente cualquier comentario de foro.
El permiso es del establecimiento, no del hotel
Aquí está el mecanismo que casi nadie explica. En México, la Ley Federal de Juegos y Sorteos reserva la materia exclusivamente a la Secretaría de Gobernación: ni el estado ni el municipio pueden autorizar un casino. Quien emite el permiso es la Dirección General de Juegos y Sorteos, con oficinas en Versalles 49, colonia Juárez, Ciudad de México.
Y el permiso tiene una forma muy concreta. El artículo 20 del Reglamento, en su redacción del 16 de noviembre de 2023, dice que se otorga «únicamente con relación a un evento o establecimiento» y añade: «Por ningún motivo podrán operar diversos establecimientos bajo un mismo permiso». Es decir, no existe la figura de «un hotel con licencia de juego»: existe una sala, con su domicilio, dentro o fuera de un edificio ajeno.
| Regla | Norma | Consecuencia práctica en Cancún |
|---|---|---|
| Solo la federación autoriza | LFJS, artículos 3 y 4 | El ayuntamiento de Benito Juárez no puede dar ni negar un permiso de casino; solo puede clausurar por incumplimientos locales |
| Un permiso, un establecimiento | Reglamento, artículo 20 (16.11.2023) | Una cadena hotelera no puede extender su sala a otro de sus hoteles bajo el mismo permiso |
| El permiso no se vende ni se cede | Reglamento, artículo 31 | Comprar el hotel no significa heredar el casino: el permiso es intransferible y no se puede dar en garantía |
| Cambiar de domicilio exige permiso nuevo | Reglamento, artículo 20 | Mudar una sala de la avenida Tulum a la Zona Hotelera no es un trámite de dirección, es empezar de cero |
| Vigencia de 1 a 15 años | Reglamento, artículo 33, fracción I | Los permisos largos de los años 2000 quedaron topados por el decreto de 2023 |
El decreto del 16 de noviembre de 2023, o por qué no abren salas nuevas
La segunda pieza es más reciente y explica por qué la Zona Hotelera no verá un casino nuevo pronto. La historia tiene tres fechas y conviene no mezclarlas:
- 23 de octubre de 2013: el artículo 12 del Reglamento prohibió las máquinas tragamonedas «en cualquiera de sus modalidades», y la misma reforma abrió una puerta lateral, la de los «sorteos de números o símbolos a través de máquinas». Por esa puerta entró prácticamente todo el parque de máquinas del país.
- 16 de noviembre de 2023: un decreto publicado en el Diario Oficial derogó esa puerta y añadió que no pueden interpretarse como sorteos los juegos de apuesta con naipes, dados, ruletas y máquinas tragamonedas. Desde entonces no se emiten permisos nuevos de ese tipo.
- 2025 y 2026: no se aprobó ninguna nueva prohibición de máquinas, por más que se haya contado así. La reforma a la Ley Federal de Juegos y Sorteos que la Secretaría de Gobernación anunció sigue siendo, a septiembre de 2026, un proyecto del Ejecutivo que ni siquiera se ha presentado al Congreso.
El decreto de 2023 no cerró las salas que ya operaban: su artículo transitorio segundo respeta los permisos vigentes, pero les fija un tope. Si un permiso excedía el plazo del artículo 33, su vigencia «se entenderá de quince años improrrogables» contados desde la publicación. Traducido a fechas: el techo jurídico de las salas con máquinas es el 16 de noviembre de 2038. El permiso de Palace Bingo, por ejemplo, es de febrero de 2006, de la época en que se otorgaban por veinticinco años.
Para un hotel que hoy quisiera abrir un casino el resumen es corto: no hay permiso nuevo que pedir, y el artículo 20 impide operar bajo uno ajeno. Esa es la razón por la que la ley de 1947 —que, según la propia página de proceso legislativo de la Cámara de Diputados, no ha tenido ni una sola reforma— produce una ciudad con doscientos hoteles y seis salas.
El tercer nivel que nadie cuenta: el ayuntamiento
El municipio no da permisos de juego, pero cobra y clausura, y eso pesa. La Ley de Hacienda del Municipio de Benito Juárez —la reforma más reciente que pudimos verificar es de marzo de 2020— tiene dos capítulos que tocan a los casinos.
| Concepto | Cuánto | En pesos de 2026 |
|---|---|---|
| Cuota mensual por cada máquina de juego o apuestas en casinos | 3.5 UMA | 410.59 pesos por máquina y mes |
| La misma máquina en cines, restaurantes o lugares de esparcimiento infantil | 3 UMA | 351.93 pesos |
| Videojuegos | 2.7 UMA | 316.74 pesos |
| Impuesto municipal sobre premios de sorteos y sobre apuestas permitidas | 10 % | Con obligación de entregar constancia de retención a quien gana |
Ese cuadro tiene un valor lateral muy práctico: la ley municipal distingue por escrito la máquina de casino de la máquina de arcade, y les pone precios distintos. Es la prueba más limpia de que un salón de juegos infantil y una sala de apuestas no son la misma categoría ni para el municipio; el tema está desarrollado en los diecisiete salones de juegos de Cancún.
Que el ayuntamiento pueda cerrar un casino dentro de un hotel no es teoría. En febrero de 2018, inspectores municipales de Fiscalización clausuraron el Red Casino del Grand Oasis por adeudos de permisos y derechos; la sala volvió a operar después, y la prensa especializada todavía la describía abierta las 24 horas a finales de 2021.
Tu pulsera de todo incluido no funciona en ninguna sala
Es la consecuencia práctica más buscada de todo esto, y los dos operadores del estado la ponen por escrito. El Royalton dice de su Casino del Mar que «opera con un cargo adicional y no está incluido en la tarifa de todo incluido». El Grand Oasis marca su casino con un asterisco cuya leyenda, al pie de la misma página, es «costo extra», igual que el spa y la tabaquería.
Detrás hay dos artículos del Reglamento que hacen imposible lo contrario. El artículo 10: «Las operaciones de juegos con apuestas y sorteos… deberán efectuarse en moneda nacional». El artículo 11: los permisionarios «no podrán otorgar crédito, directa o indirectamente, a los apostadores». Una pulsera de consumo es crédito del hotel, y una apuesta es una operación en pesos, separada de la cuenta de la habitación. No es tacañería del resort: es la forma del permiso.
De ahí salen dos consejos verificables: cambia dinero antes de entrar, porque en la mesa la operación es en pesos, y no cuentes con la tarjeta de la habitación. Sobre si las bebidas son gratis para quien juega, los datos se contradicen: unas fuentes dicen que sí mientras juegas, otras que solo los refrescos, y ninguna es el operador.
Lo que los hoteles sí tienen, y por qué alimenta el malentendido
El contraste es casi perfecto: los resorts de Cancún regalan el juego sin apuesta y no ofrecen el juego con apuesta. Moon Palace tiene «Wired», un arcade que sí entra en el todo incluido; Crown Paradise, un «Game Room». Un huésped ve una sala llena de máquinas encendidas, la llama casino y lo cuenta así al volver. La otra mitad del mito nace en los anuncios del Grand Oasis, que lleva años vendiéndose como «el único casino en la Zona Hotelera de Cancún»: una frase correcta que en boca ajena se convierte en «los hoteles de Cancún tienen casino».
Son unas 2 500 búsquedas al mes solo en Estados Unidos, casi lo que mide el término principal de la ciudad. Y en español el bloque «¿qué hoteles tienen casino en Cancún?» aparece como pregunta relacionada en cinco búsquedas distintas de la ciudad: Google sabe que es la duda central y no encuentra quién la conteste.
Preguntas frecuentes
¿Qué hoteles en Cancún tienen casinos?
En Cancún, uno solo llegó a tener sala dentro: el Grand Oasis del kilómetro 16.5, con el Red Casino, y hoy el hotel y la lista de la SEGOB dicen que opera mientras la ficha de Google figura como cerrada definitivamente. El otro hotel con casino del estado es el Royalton, pero está en Puerto Morelos. Hard Rock, Moon Palace, Riu, Crown Paradise, Sunscape, Sun Palace y Planet Hollywood no tienen ninguna.
¿Qué hotel en Cancún tiene casino dentro del todo incluido?
Ninguno, y no puede haberlo. El artículo 10 del Reglamento obliga a que las operaciones de juego con apuesta se hagan en moneda nacional, y el artículo 11 prohíbe al permisionario otorgar crédito al apostador. Los dos hoteles del estado con sala lo dicen por escrito: el Royalton, que se cobra aparte; el Grand Oasis, con un asterisco de «costo extra».
¿Por qué el hotel anuncia un casino que Google dice que está cerrado?
Es el caso del Grand Oasis, y no lo sabemos con certeza. Lo comprobable es que su sitio comercial responde «sí» a la pregunta de si el hotel tiene casino, que la lista de establecimientos de la SEGOB de octubre de 2025 incluye «Red Casino Oasis Cancún», que la sección de entretenimiento del sitio corporativo de la misma cadena no menciona ningún casino y que la ficha de Google está marcada como cerrada. No encontramos ninguna nota de prensa que anuncie un cierre definitivo.
¿Puede un hotel de Cancún abrir un casino si quiere?
Con las reglas actuales, no de forma sencilla. El permiso lo otorga solo la Secretaría de Gobernación, se refiere a un establecimiento concreto, no se puede ceder ni vender, y desde el decreto del 16 de noviembre de 2023 no se emiten permisos nuevos para juegos con máquinas. Además, un permiso existente no puede cubrir dos establecimientos a la vez.
¿Es cierto que México cambió la ley y ahora el juego es legal en Cancún?
No. Es una afirmación que circula desde 2017 en guías en inglés y es falsa por partida doble: la Ley Federal de Juegos y Sorteos es de diciembre de 1947 y no ha tenido ninguna reforma, y el movimiento más reciente, el decreto de 2023, va en la dirección contraria, cerrando la vía por la que se autorizaban las máquinas.
¿Cuál es el casino más cercano a mi hotel de la Zona Hotelera?
Casino Macao, en la plaza La Isla del kilómetro 12.5, es la única sala con acceso desde la calle dentro de la Zona Hotelera; abre de 12:00 a 04:00 y los fines de semana desde las 11:00. Desde los hoteles del kilómetro 14 al 18 son entre dos y cuatro kilómetros hacia el Centro. Las otras cinco salas de la ciudad están en tierra firme, sobre la avenida Tulum y la avenida Andrés Quintana Roo.
¿Los casinos de los hoteles aceptan dólares?
La apuesta se hace en pesos: el artículo 10 del Reglamento exige moneda nacional para las operaciones de juegos con apuestas y sorteos. En la tienda, el taxi o el bar de Cancún el dólar circula sin problema; en la mesa, no. Conviene cambiar antes de entrar y no dentro de la sala.